Om boken: år / 1936. Sovjetryssland satte upp målet att äntligen lösa den "religiösa frågan". En grupp militära sappers, förstärkta av specialofficerare från NKVD och distriktsrepresentanten för att bekämpa religion, anländer till byn Voronezh för att iscensätta en demonstrativ explosion av en lokal ortodox kyrka. Evenemanget ska ske i högtidlig atmosfär och med en stor skara människor. Men konstigt nog visade sig den folkrika byn nyligen vara praktiskt taget livlös. Vart kunde alla människor ta vägen? Den kommande natten kommer att ge ett fruktansvärt svar på denna fråga.